Om een beeld uit hout is het verstandig om eerst een schaal model in klei te maken. Dat is erg handig omdat je dan het idee ruimtelijk voor je ziet en zo makkelijker de aanwijzingen van de docent kunt zien en begrijpen. Nog een ander voordeel is dat je al ongeveer het idee in de ruimte hebt gezet. Het is niet nodig om het schaal model heel precies uit te werken. het gaat meer om de grove vorm en het begrip van ruimtelijkheid te begrijpen. Een blok hout is een massa waarin het beeld verborgen zit, aan het schaal model kun je zien waar je materiaal weg moet halen.
Je kunt ook een bestaand object of beeld als voorbeeld nemen.

Zo is Kees hier een beeldje van Erasmus om aan het zetten in een iets groter houten exemplaar. De grote vormen heeft hij er al in staan. Nu wachten hem de uitdaging van de plooien en het hoofd nog.